春祭落幕仪式当天，琥珀早早起床梳洗。
侍从捧着奢贵的礼服前来。
在侍从为琥珀披锦加袍时，神谕官在一旁喋喋不休，主题围绕着昨夜他所观测到的不详之星。
这不详之星的凶光刺破神谕官怯弱的心，他预感今日将迎来一场腥风血雨。
琥珀并没有惊慌失措，她日日夜夜都在脑海中想象这一天的到来。
或许，她可以挽弓射下这颗不详的星星；又或许，她就是这颗星星。
临行前，琥珀给亲卫队领队费尔森赐了一杯酒，酒中融了傀儡秘咒，可以操控被下咒者的心神，这是她在梅塔的遗留物中找到的。
尽管她手中握有国王权杖，可以号令国王亲卫队，但这完全依靠亲卫队的忠诚，为了防止意外情况，她必须给自己上一道保险。
乘上马车时，天刚破晓。
城区还沉浸在庆典的欢愉中，除了车轮的辚辚声，琥珀还能听到音乐声和笑声。
她被这些声音搅得烦躁，幸好不多时，喧闹之声渐渐消失，马车停在议院的草坪上。
侍卫拉开车门，琥珀扶着费尔森的手臂。
一踏下车，她就看到安德拉站在一座喷水池前。
“好久不见，琥珀大人，近来可好。”安德拉笑道，朝琥珀伸出手。
他的着装堪称隆重。赤金色披风，绣有六十六头衔桂枝的鹰隼，微风拂过，它们仿佛在翱翔。
琥珀露出应酬的笑，和他握了握手：“我很好，安德拉大人。”
两人边走边谈。
“春祭庆典的启动仪式你没来参加，我想着落幕仪式你肯定要来。”安德拉道。
“鸦堡的事务繁多，我刚接手，望你理解。”琥珀不咸不淡地应道。
她就是厌烦说场面话，加上事情确实多，才屡屡拒绝出席这些场合。
一路上的谈话琥珀都心不在焉，上楼到了休息室，安德拉让她喝茶时，她才偷空思量当下情况。
目前为止她都没看见梅塔，落幕仪式在大礼堂进行，她觉得他应该会在大礼堂动手。看更多好书就到：po18er.c om
琥珀让安德拉屏退侍卫，她有秘事相商，安德拉欣然应允。同时，琥珀也让费尔森暂离休息室。
休息室只剩下她们两人。
琥珀不多废话，开门见山道：“梅塔许诺你什么东西？”
“什么，”安德拉挑挑眉，似有些惊讶，“我听不懂你的话。”
“那我换种问法，你还想得到国王的权杖吗？”
安德拉摇摇头，露出嘲讽的笑：“你大可放心，我对权杖什么的已经不感兴趣了，我已经找到比这有趣千万倍的东西了。”
“很快你也能见识到。”他补充道。
琥珀的心凉了半截。
有趣千万倍的东西，到底是什么？她还是猜不透。
“安德拉，梅塔特隆是个不折不扣的恶魔，”琥珀提高声调，试探道，“他毁了生命树的一部分，他还会毁了整个世界的，这就是你想看到的吗？”
“你为什么老在说梅塔，听起来你好像知道很多。”安德拉道，“放轻松点，没人想毁了这个世界。梅塔只是想为这个世界创造更美好的东西。”
琥珀皱紧眉头。
“想想看，琥珀，我们都是人类，就算有魔法加持，至多一两百年的寿命，”安德拉拍拍她的肩膀，说道：
“可是那些长生种，比如我那个精灵神谕官，随便就能活几百年，按这样计算，我们死了，他可能才成年。多不公平，整个世界都是我们人类创造的，却不让我们多享受这个世界。”
从他的话中，琥珀捕捉到一些让她尴尬的信息，红晕爬上脸颊，她强装镇定，问道：
“等等，你刚才说纳西没成年？！”
“琥珀，你根本没理解我的重点！还有，你的种族史学到哪去了？”安德叹了口气。
啧，怎么拐到她的学业上了，种族史不是必修课，学分又不高，而且她一直以为纳西是人类啊。
“好吧，这不是重点。”琥珀扶了扶额，试图将话题扯回来，“所以你的意思是，梅塔许诺了你永恒的生命吗？”
他不言语，神秘地笑了一下。
琥珀觉得自己猜对了。
“你为了自己的私心，置其他人于不顾，你知不知道这要牺牲多少人？”琥珀还是想试着唤醒他的良知，然后为自己争取到一些时间。
安德拉靠在椅背上，手指不断敲击桌面。
笃、笃、笃。
在等待他开口的时间里，琥珀觉得这声音仿佛是在她心上击打。
安德拉突然站起身，拉开门走了出去，琥珀犹豫了一下，跟上前。
视线越过桃木雕镂护栏，往下望，一楼接待大厅渐渐聚了形形色色的人，着装考究。
“你能说出这些话，只是因为你没有见过更好的世界。”安德拉意有所指道，“牺牲掉一些无用的人，让更有价值的人活着，难道不是更好吗？”
琥珀看着大厅里的人，道：“你说的无用的人，就是指下面这些人吗。”
“我可什么都没说呀。”他的嘴角挂了抹微笑，向楼下的人招招手。
安德拉邀请琥珀一同下楼。琥珀拒绝了，她感觉心脏跳动得不正常，借口身体不适，想返回休息室。
“哎唷，我们的客人不愿意参与之后的精彩戏剧。”安德拉无奈道，“梅塔。”
“没关系，我已经找到最好的演员了。”
琥珀抬起头寻找声音来源。
旋转楼梯上，梅塔搭着扶手，微微探出身俯视他们。
他快步下楼。
琥珀后退几步，躲到侍卫身后，费尔森半拔出剑来。
“没人会伤害你，我的朋友。你的神经太过敏感了。”安德拉戏谑道。
梅塔与安德拉并肩而立。
梅塔对琥珀温柔一笑，双手抬高，掌心朝下，像一个优秀的交响乐团指挥家那样，挥动双手。
阵阵乐声响起，似乎是从大礼堂方向缥缈而来。
一种宏大的哀鸣之声，铺天盖地，震人心脾。
乐声象征仪式的开始。
“我要立刻离开！”琥珀命令道，不顾面前这两人的意见，朝另一处楼梯口奔去，她的侍卫紧随其后。
一路上无人阻拦。
不对，太奇怪了。
抵达一楼小门时，琥珀握住门把手，观察四周。
确实没有人追来，只要拉开这扇门即可逃出议院。
她紧盯着右边，从那拐个弯就能到达接待大厅。
旋开门把手。
没有她，献祭仪式不成立；伊莱亚斯已逃出生天。
推开门，太阳高悬，日光如流动的金子，一片明亮。
交响乐戛然而止，接待大厅传来躁乱声响。
琥珀扭过头，巨型魔法阵从地面浮出，线条错综繁复，晦涩的咒文相互攀缠、交汇，散发浅淡金光。
于她而言实在熟悉不过。
金光逐渐消失，由鲜红取代。那抹刺眼的红，蛇一般游来，淌过魔法阵每一处。
放开门把手，琥珀朝接待大厅疾驰。
门悄然合拢，屋内复归昏暗。
陆陆续续有人从接待大厅逃出，城邦守卫队举剑阻拦他们，现场混乱不堪。
左顾右盼间，琥珀与人撞个满怀。
那人搂着她，低声念她的名字：“琥珀……”
看清搂着自己的人是纳西后，琥珀让他放开她，她要过去。
“太晚了，你不该回来的。”纳西不放手，手臂箍紧她的腰。
琥珀听不懂，什么太晚了。
趴在他肩头朝里望，她看清了里面的情况。
魔法阵以接待大厅为中心延伸。
破碎的肉块涂地，织锦地毯浸泡血中，银白的墙壁与窗帘溅满污血，一片狼藉。
从肉块中蠕动而出的，是一束茁茁生长的枝条。生长速度惊人。
地板裂开，土石具现，枝干破出；蓬蓬枝叶抽条、茂盛，墙壁和窗户被撑碎，破开大洞，阳光照入洞口。
血腥的繁荣之景。
琥珀挣脱出纳西的怀抱，朝里奔去。越靠近，步伐越发迟缓。
远远的，她睹见铺红毯的宽大楼梯上下来一群人。
为首的是众矢之的，数把剑指向他。
滚蕾丝边的繁复裙摆在优雅的步伐下卷起波纹；红发流泻而下，随步伐微微颤抖，他仿佛全身沐血。
“别碰我，我会走。”
伊莱亚斯厌倦地拨开脖颈上的剑，朝后一瞥。
他的眼神冰冷、锐利，眼瞳是两泊浓稠的血，望向谁，谁便要溺毙在这双眼中。
士兵有些慌乱，放下剑，任伊莱亚斯慢行阶梯。
他以一种孤傲的美慑退指向他的利刃。
琥珀的呼吸几近停滞，她不理解伊莱亚斯为什么会在这。